Por acreditar que a Universidade fortalece suas bases também por meio da integração com a comunidade, a Unesc desenvolve uma série de ações voltadas ao ambiente externo à Instituição. São iniciativas que vem dando certo por comprovarem, sobretudo, a importância da troca de experiências para que exista evolução.
Os programas da área da saúde e do direito são exemplo do quanto a união entre as comunidades interna e externa da Universidade pode superar as expectativas dos dois grupos, em nome do bem-estar geral.
A Unesc é administrada pelo Conselho Universitário, formado por representantes da sociedade. É, portanto, uma empresa privada, porém com gestão comunitária. Todo o lucro é investido na própria Instituição.
A Direção Executiva – Reitor e Vice-Reitor – é escolhida através de voto direto da comunidade universitária: alunos, professores e funcionários. O mandato é de quatro anos. Na Unesc, todos têm voz e vez.
Uma Universidade democrática deve permitir que seus processos internos de decisões sejam descentralizados e participativos, e que suas macropolíticas sejam discutidas com toda a comunidade acadêmica.
Aperfeiçoando ainda mais este diferencial, a Unesc, na Gestão 2009-2013, traz o Programa Papo Aberto com a Reitoria: uma proposta regida pelos princípios fundamentais de participação, democracia, comunicação, transparência e inclusão.
Um espaço em que professores, funcionários e acadêmicos podem dialogar, opinar, sugerir, criticar, propor, debater, reivindicar, fundamentar, conversar ou simplesmente ouvir os projetos e ações que estão sendo encaminhados pela Reitoria.
Os encontros terão a participação da Reitoria (reitor, vice-reitor e pró-reitores), da comissão organizadora e do segmento respectivo da comunidade acadêmica.
Os alunos da Unesc beneficiados pelo artigo 170 atuam como voluntários em quase 700 entidades sociais e escolas da região. Eles trabalham nas diversas áreas da educação, saúde e cultura. Cerca de 1.300 estudantes da Universidade integram estes projetos.
No ano de 2000, foi criada e implantada a Diretoria do Estudante. Era mais um avanço democrático; uma forma de institucionalizar e dar foro oficial a essa relação aberta e participativa envolvendo Reitoria e Corpo Discente. Mais do que um canal de comunicação, a Diretoria era o porto seguro dos acadêmicos na luta por seus direitos e conquistas. Paralelo ao aspecto político, a Diretoria passou a gerir programas e projetos de interesse direto dos acadêmicos.
Em 2007, dentro de uma ampla reforma administrativa desenvolvida na Universidade, obedecendo ao novo Organograma Institucional, a Diretoria do Estudante, juntamente com as demais diretorias, passou a ser denominada Coordenadoria, cujo nome completo é Coordenadoria de Políticas de Atenção ao Estudante (CPAE). Junto com o novo nome, vieram maior espaço físico e aumento significativo da equipe, bem como novos programas.
O Programa de Idiomas Unesc oferece a oportunidade de estudo e aprimoramento de outras línguas. São cursos de Alemão, Italiano, Francês, Inglês, Japonês e Espanhol, além de Português para estrangeiros. As aulas são ministradas para alunos da Unesc e comunidade externa.